잇몸이 부으면 왜 얼굴까지 붓나

치통이 심해지면서 뺨이 부어오르면 겁이 납니다. 이건 감염이 치아를 벗어나 주변으로 번지고 있다는 신호입니다.

감염이 퍼지는 경로

치아 뿌리 끝에 생긴 염증은 처음에는 뼈 안에 갇혀 있습니다. 압력이 높아지면 뼈를 뚫고 나와 주변 연조직으로 퍼집니다. 이때 뺨이나 턱 아래, 눈 밑까지 붓게 됩니다.

어느 방향으로 퍼지느냐는 치아 위치와 뿌리 각도에 따라 달라집니다. 그래서 아픈 이와 붓는 자리가 일치하지 않는 경우도 있습니다.

위험한 신호

• 침 삼키기가 어렵다 — 목 쪽으로 번진 상태
• 숨쉬기가 불편하다 — 즉시 응급실로
• 입이 손가락 두 개 폭도 안 벌어진다 — 씹는 근육까지 침범
• 눈 주위까지 붓는다
• 열이 나고 오한이 든다 — 전신 감염 가능성

이 다섯 가지 중 하나라도 해당되면 지체하지 말고 응급 진료를 받으셔야 합니다. 드물지만 생명을 위협하는 상태로 진행할 수 있습니다.

집에서 해야 할 것과 하면 안 되는 것

• 찬 물수건을 뺨 바깥에 대세요
• 따뜻한 찜질은 하지 마세요 — 혈류가 늘어 감염이 더 퍼집니다
• 상체를 높여 쉬세요
• 부은 곳을 만지거나 짜지 마세요
• 술은 절대 피하세요 — 혈관 확장으로 악화됩니다

치료 순서

붓기가 심한 급성기에는 마취가 잘 들지 않습니다. 염증 부위가 산성으로 바뀌어 마취제 효과가 떨어지기 때문입니다. 그래서 항생제로 염증을 가라앉히고 배농한 뒤, 원인 치아의 치료를 진행하는 순서가 일반적입니다.

가라앉았다고 끝이 아닙니다

약으로 부기가 빠지면 나은 것처럼 느껴집니다. 하지만 원인인 치아는 그대로입니다. 치료하지 않으면 몇 달 뒤 같은 일이 반복되고, 매번 뼈가 더 녹습니다.

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